Es gibt Orte, deren Namen nach Dauerstau klingen. Brenner, Gotthard, Fernpass lauten drei von ihnen. Die Alpenpässe entlarven einen Kontinent, der sich der Idee grenzenloser Mobilität verschrieben hat – und sich genau dadurch nun selbst blockiert. Der Brenner, seit Jahrhunderten die wichtigste Verbindung durch Europas größtes Gebirge, wird am morgigen Samstag vollständig gesperrt. Nicht wegen Schneefalls oder eines Unfalls, sondern aufgrund einer Demonstration: Die Einwohner der Ortschaft Gries haben die Nase voll von der Dauerkarawane vor ihren Haustüren. Also gehen sie selbst vor die Tür und auf die Straße.

Die Tiroler Landesregierung reagiert mit einer Maßnahme, die fast schon literarische Qualität besitzt: Um Chaos zu verhindern, sperrt sie sämtliche Nord-Süd-Routen der Region – von der Autobahn über die Bundes- bis zur Landesstraße. Der Verkehr wird nicht umgeleitet, sondern vorübergehend abgeschafft. "Für Durchreisende ist es nicht möglich, den Brennerkorridor zu nutzen", teilt die Obrigkeit nüchtern mit. Eine administrative Formulierung, die in ihrer Konsequenz beinahe philosophisch wirkt: Der moderne Mensch, dessen Freiheit sich in Kilometern pro Stunde misst, steht plötzlich vor einer Schranke, die nicht technisch, sondern politisch gesetzt ist.

Dass es so weit kommt, ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer schleichenden Überforderung. Mitteleuropa hat sich in den vergangenen Jahrzehnten ein Verkehrsaufkommen geschaffen, das wie ein ungebetener Dauergast in Täler, Städte und Dörfer drängt. Neben den Alpenländern Österreich und der Schweiz ist Deutschland als Durchgangsland massiv betroffen. Was früher als saisonale Bewegung daherkam – Sommerfrische, Winterurlaub – entpuppt sich heute als permanenter Transit. Lastwagenkolonnen, die im Minutentakt über Alpenpässe und Autobahnen donnern, als wären die Straßen Fließbänder. Urlauber, die glauben, sie hätten ein Recht auf freie Fahrt, weil sie schließlich schon die Maut berappt oder die Kfz-Steuer entrichtet haben. Pendler, die Züge meiden, weil sich's im eigenen Wagen halt bequemer fährt.

Für Anwohner von Durchgangsstraßen bedeutet das: permanenten Lärm, Abgase, Stillstand – paradoxerweise verursacht durch Bewegung. Wer in Gries am Brenner wohnt, lebt nicht mehr an einem Ort, sondern an einer Hauptverkehrsachse. Das Fenster wird zur Kulisse eines nie endenden Stroms, die pittoreske Landschaft verblasst im Hintergrund. Daher wirkt es nicht überraschend, dass sich Widerstand formiert. Die Demonstration auf der Brennerroute ist kein isoliertes Ereignis, sondern Ausdruck eines Gefühls, das sich quer durch Europa zieht: bis hierhin und nicht weiter!

Doch die demonstrative Blockadegeste birgt ein Dilemma, das sich schwerlich auflösen lässt. Denn so verständlich der Wunsch nach Ruhe ist, so dringend erscheint die Notwendigkeit von Mobilität. Beim Brenner handelt es sich nicht um irgendeine Straße, sondern um eine der wichtigsten Nord-Süd-Verbindungen Europas. Hier wird nicht nur Urlaub angepeilt, sondern Wirtschaft betrieben. Güter aus Deutschland, Holland und Schweden sollen nach Italien und auf den Balkan, und umgekehrt. Lieferketten zu drosseln, ist keine gute Idee, wie das Drama im Persischen Golf gerade zeigt.

Gut deshalb, dass es Hoffnung gibt – auch wenn sie aus Beton besteht und noch im Gebirge steckt: Der Brenner-Basistunnel, mit 64 Kilometern längster Eisenbahntunnel der Welt, soll Erleichterung verschaffen. Er wird die Reisezeit für Züge zwischen Innsbruck und dem südtirolerischen Franzensfeste von derzeit 80 auf 25 Minuten reduzieren und soll einen erheblichen Teil des Verkehrs auf die Schiene verlagern. Die Planung begann 1989. Gebaut wird seit 2009. Die Fertigstellung ist … Moment … frühestens 2032 geplant. Wer also in Gries am Brenner zum Zeitpunkt des Planungsstarts Abitur gemacht hat, wird bei der Eröffnung des Tunnels kurz vor der Rente stehen. Das ist kein Vorwurf an die Ingenieure, aber ein Kommentar zur Geschwindigkeit, mit der Europa Probleme löst, die es selbst geschaffen hat.

Nun könnte man sagen: Während die Anwohner ihre Lebensqualität verteidigen, tut der Verkehr dies auch, indem er die Verfügbarkeit von Waren garantiert. Der Supermarkt um die Ecke ist nur deshalb so gut sortiert, weil irgendwo jemand durch ein Tal fährt, in dem andere Leute lieber die Stille genössen. Die Freiheit zu reisen und zu konsumieren steht in einem unauflösbaren Konflikt mit der Freiheit, nicht von den Reisefolgen anderer Leute belästigt zu werden.
Das Pikante daran ist, dass beide Seiten sich auf ein modernes Privileg berufen: das Recht, das eigene Leben selbst zu gestalten. Der Pendler, der möglichst schnell ans Ziel will, unterscheidet sich darin kaum vom Anwohner, der die Fenster öffnen möchte, ohne dass ein Lkw den Satz beendet, den er gerade denkt.

Europa steht deshalb vor einer Aufgabe, die sich weder durch Sperrungen noch durch Appelle lösen lässt. Es braucht einen Kompromiss, der mehr ist als ein politischer Reflex. Eine nachhaltige Lösung würde den Verkehr nicht einfach verlagern oder unterbrechen, sondern neu organisieren. Dazu gehört zunächst eine ehrliche Priorisierung: Nicht jede Fahrt ist gleichermaßen notwendig, nicht jeder Transport gleichermaßen dringlich. Der Güterverkehr ließe sich tatsächlich sehr viel stärker auf die Schiene verlagern – nicht nur in den Alpen, auch andernorts. Eine Forderung, die so alt ist wie ihre Umsetzung zäh. Doch gerade an Engpässen wie dem Brenner zeigt sich, dass Infrastrukturpolitik nicht nur eine technische, sondern auch eine kulturelle Frage ist. Solange die Straße als selbstverständlich gilt und die Schiene nur als Alternative, wird sich wenig ändern.

Auch der Individualverkehr steht zur Debatte. Vielleicht ist die Vorstellung, dass halb Europa gleichzeitig ins verlängerte Wochenende aufbricht, weniger Ausdruck von Freiheit als von Gewohnheit. Intelligente Steuerungssysteme, flexible Mautmodelle oder zeitlich gestaffelte Nutzung wie in manchen Metropolen könnten helfen, Staus zu entzerren. Es wäre ein leiser Abschied von der Idee, dass Mobilität grenzenlos sein muss, um frei zu sein. Und schließlich braucht es eine neue Sensibilität für die Räume, durch die wir uns bewegen. Der Brenner ist nicht nur eine Linie auf der Karte, sondern ein Lebensraum. Wer ihn nutzt, sollte sich bewusst sein, dass er nicht durch ein Niemandsland fährt, sondern durch den Alltag anderer Menschen.

So gesehen stellt die Vollsperrung des Brenners mehr als eine lokale Entscheidung dar. Sie ist ein Signal, vielleicht sogar ein Menetekel: Europa kann sich nicht darauf verlassen, dass seine Verkehrsadern unendlich belastbar sind. Irgendwann beginnen sie, sich zu wehren – nicht technisch, sondern sozial. Der Verkehrsinfarkt ist kein plötzliches Ereignis, sondern eine chronische Erkrankung. Und wie bei jeder derartigen Krankheit hilft es nicht, nur die Symptome zu behandeln. Man muss den Lebensstil ändern. In diesem Fall: die Art und Weise, wie Menschen und Waren sich durch die Welt bewegen – und wie viel Bewegung es wirklich braucht.

Vielleicht ist das die eigentliche Botschaft des 30. Mai: Der Stau ist nur ein Symptom. Das eigentliche Problem ist eine Gesellschaft, die permanentes Wachstum organisiert, ohne zu fragen, wer den Preis dafür zahlt. Dank der Bürger von Gries am Brenner kennen wir nun die Antwort.

(Text: Robert Thiem/Quelle: Sven Hoppe/dpa)

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